Cuando un banco que financia armas llama a tu casa y pregunta por ti

Ayer a esta misma hora sonó el teléfono de casa. Yo muy inocentemente descolgué y la conversación que tuve fue algo así (todo lo exacta que recuerdo):

- ¿Sí?
- Buenas tardes, ¿Podría hablar con el Sr. David XXX?
- ¿De parte de quien?
- Le llamo del Banco Pastor, ¿es usted el Sr. XXX?
(Aquí me acojoné, ya que los bancos no suelen llamar a mi casa preguntando por mi directamente y pensé que no había pagado alguna factura o había algo importante de lo que hablar). 
- Sí, soy el Sr. XXX ¿Qué desea?
- Buenas tardes, soy [Nombre de la comercial] y le llamo del Banco Popular. Antes de nada avisarle de que esta conversación está siendo grabada. Le llamaba para preguntarle si ha podido leer la información que le mandamos hace unos días sobre unos nuevos depósitos que estamos ofreciendo.
- Pues no, no los he leído.
- Mire, estamos ofreciendo unos nuevos depósitos al...
- Lo siento, pero no pienso contratar ningún producto con vosotros.
- ¿Ah, no? ¿Y cual es el motivo, Sr. XXX?
- El motivo es que no estoy de acuerdo con las políticas de su banco y soy usuario de banca ética.
- De acuerdo, procedo a terminar la llamada (BEEP BEEP BEEP). 

Por un lado, me sentí bastante molesto porque una empresa que me manda PUBLICIDAD QUE NO DESEO RECIBIR me llame y me pregunte si la he leído, sin contar con lo poco que me gusta que las empresas a las que nunca he dado mis datos me llamen a mi casa preguntando por mí con mi nombre y apellidos.

Por otro lado, me sentí bastante bien al poder decirle directamente a alguien de ese banco en particular que no estoy de acuerdo con su actuación y su forma de hacer dinero. En concreto, el Banco Pastor, según SETEM, gestiona 200.000 € en fabricantes de armas nucleares y uranio empobrecido, pero hay muchos otros.

¿Habéis encontrado a vuestro banco en el informe? 

Siempre estáis a tiempo de cambiar y que vuestro dinero se destine a las personas y no a financiar armas para matarlas (porque aunque alguno piense lo contrario, las armas no son para hacer sudokus precisamente).

Foto: periodismohumano.com

Aún hay gente que no entiende que es el social marketing

Hace unas semanas, pasé por Oporto y viendo la ciudad nos hablaron de la librería Lello e Irmão. Nos dieron en la oficina de turismo que era muy bonita y que era la biblioteca en la que se había inspirado no sé quien para la película de Harry Potter (la verdad es que ni he visto las películas de Harry Potter ni sé de quien hablaba, pero nos picó la curiosidad).

Fuimos y la verdad es que la librería es preciosa. Hecha en madera, con una escalera que sube hasta un segundo piso y una luz muy bien cuidadas. Me decidí a hacer una foto antes de ver qué libros tenían. Busqué un buen ángulo, miré por el visor y de repente oigo una voz: "Sir, sorry! No photos here, please!" "No photos?" Pensé. Entonces me disculpé y preguntamos por qué no se podía hacer fotos. Igual era porque el flash podía molestar a los clientes o dañar la pintura... No. La razón era porque ellos vendían postales. Después de esa explicación salí de la librería y me negué siquiera a mirar qué libros tenían y salí de allí con una sensación un poco desagradable.

Por la tarde cruzamos al otro lado de Oporto y fuimos a visitar las bodegas que hay de vino de Porto. Todas hacían catas por entre 5€ y 10€, pero unos amigos nos hablaron de una que hacía catas gratis y te enseñaban la bodega. Preguntando encontramos las bodegas Croft, unas bodegas de vino Porto fundadas en el 1588.

Entramos y preguntamos si las catas eran gratis. Nos dijeron que las visitas eran en inglés, francés, español y portugués. Incluían una visita a las bodegas de media hora y dos copas de vino de sus bodegas, un vino blanco antes de la visita y otra de tinto al terminar. Algo incrédulos aún nos sentamos y nos sirvieron una copa de vino. La visita fue muy amable y cordial, preguntándonos de donde eramos la gente del grupo, si solíamos tomar vino, enseñándonos las cubas y explicando todo el proceso del vino, preguntándonos si nos había gustado la bodega... Y al final nos ofrecieron otra copa de vino.

Tras la visita no te obligan a comprar nada. Si quieres te vas y todo el mundo contento, sin embargo, todo el mundo compró al menos un par de botellas, si no una caja de media docena. Por supuesto, al igual que nosotros nos enteramos de su existencia por una recomendación de unos amigos, todo el mundo que compartió esta experiencia seguramente lo recomendará a sus conocidos, les hablarán de la cata y la visita gratuita, de lo amables que eran, y lo contarán cuando abran la botella con unos amigos...

Esto me hizo pensar en la diferencia entre las dos experiencias, la de la librería y la de las bodegas Croft. ¿En lugar de vender postales, no atraería más gente dejando hacer fotos del interior? ¿Y si toda la gente que hiciese fotos las colgase en Facebook, Twitter, etc como hacen con las bodegas Croft? ¿Y si cuando le regalas a alguien un libro comprado allí les enseñases la foto de la librería y les dices que cuando pasen por Oporto no deben irse sin visitarla? Eso es precisamente lo que hacemos nosotros con las bodegas.

Está visto que con sólo dejar que la gente pudiese hacer fotos en el interior ganarían muchas más ventas de libros que lo que pueden ganar con las postales, cosa que sí han entendido los responsables de marketing de Bodegas Croft.

¡Un brindis por el marketing social bien entendido!

Cargadores para coches eléctricos en Portugal

Me sorprendió gratamente encontrar esta Semana Santa en Portugal aparcamientos en plena calle con cargadores para coches eléctricos. Este que pongo estaba concretamente en Aveiro, un pequeño pueblo pesquero cerca de Porto, pero también vi en Lisboa.

¿Dónde más habéis visto vosotros zonas para aparcar con recarga de coches eléctricos?

Cazando microexpresiones

Tras el post de las micro-expresiones de Ekman me he animado a crear un nuevo espacio donde poder estudiar y aprender un poco más de este apasionante mundo. El nuevo blog se llama Cazando Microexpresiones.

Intentaré analizar las microexpresiones y lenguaje corporal de diferentes personas en entrevistas, vídeos y fotos de actualidad. Por supuesto, espero que comentéis y me ayudéis en los análisis. Tiene mucha más gracia cuando todo el mundo colabora y da su opinión.

¡Espero que os guste y lo encontréis interesante!

De Darwin a las microexpresiones de Ekman

Estos últimos meses he conseguido tener algo de tiempo para leer, y de un libro a otro he terminado leyendo a Paul Ekman y sus estudios sobre las expresiones y las emociones humanas. Pero esto es sólo el final de la historia. Volvamos a hace unos cuantos años atrás en la historia.

Como cuenta el propio Ekman en su libro Emotions revealed, la corriente de pensamiento en los 60 era que las expresiones del rostro humanas son dependientes de la cultura en la que viven. Incluso él mismo afirma que había escuchado que el propio Charles Darwin, en su libro de 1872 (13 años después que El Origen de las Especies) The Expression of the Emotions in Man and Animals proponía que había una serie de expresiones universales comunes a todos los seres humanos. Sin embargo, él no lo pensaba así aunque pronto cambiaría de opinión.

Su primer golpe de suerte, como relata en su libro, fue el obtener una beca de un proyecto de ARPA que había sido cancelado a causa de un escándalo en el que debía gastar el dinero en un estudio en algo no controvertido y en el extranjero. Una de las personas que llevaba la asignación del dinero entró un día en su despacho y le propuso estudiar cómo la cultura influía en los gestos. Daba la casualidad de que la mujer de este hombre era Tailandesa, y había leído los artículos de Ekman sobre la dependencia de la cultura en los gestos y le pareció interesante.

El segundo fue conocer a Silvan Tomkins gracias a que los dos publicaron artículos a la vez en la misma revista. Tomkins pensaba como Darwin y había desarrollado una capacidad tan asombrosa en el reconocimiento de gestos y expresiones que dicen que llegó a ganar grandes cantidades de dinero apostando a los caballos simplemente viendo la expresión de estos antes de la carrera.

Así, Paul Ekman, con apenas 30 años y dinero disponible para gastar en investigación, decidió irse a investigar si las expresiones faciales eran o no universales. Para ello se fue a Brasil, Chile, Argentina. Japón y en los propios EEUU. Esto tenía el problema de que todos ellos podían estar influenciados por televisión, periódicos, fotografías, etc. Así que en un segundo estudio buscó en Papúa Nueva Guinea dos poblaciones totalmente aisladas de la civilización. No habían visto nunca un occidental ni habían tenido contacto con ninguna persona que no fuese de su tribu. Fue este estudio con tribus aisladas el que demostró que existen 6 expresiones universales a todos los seres humanos: Enfado, disgusto, tristeza, sorpresa, miedo y alegría.

A partir de entonces, Ekman se ha dedicado a investigar las expresiones en los humanos y su interacción con las emociones que las desencadenan. Para ello, identificó todos los músculos de la cara y durante años estuvo documentando uno a uno los movimientos y expresiones que generan cada uno de ellos. Algunos son fáciles de mover, pero para otros tuvo que recurrir a un compañero cirujano para que, con unas agujas, estimulara eléctricamente el musculo para ver qué gesto provocaba. Incluso hay gestos que alguien puede hacer o no de manera genética, como abrir los orificios nasales.

Con todo este trabajo metódico, creó FACS (Facial Action Coding System), un sistema para identificar cada músculo y gesto de la cara. Actualmente se utiliza, por ejemplo, para crear películas de animación en 3D. La cara de Shrek nos parece tan real, expresiva e incluso natural porque está controlada gracias a este sistema.

Uno de los campos en los que los estudios de Ekman han probado su mayor utilidad es en la detección de mentiras. En su libro Telling Lies, nos explica cómo poder detectar lo que alguien está sintiendo y como poder deducir si está mintiéndonos o está diciéndonos la verdad. Para ello, se utilizan gestos (emblemas, ilustradores, manipuladores) y sobre todo, las microexpresiones.

Las microexpresiones con expresiones que duran sólo décimas de segundo y que si alguien está entrenado para identificar, es posible verlas e interpretarlas. Son importantes porque estas microexpresiones son totalmente inconscientes y una muestra de la emoción real que está experimentando la persona con la que hablamos. Para poder convertirnos en un maestro de las microexpresiones podemos comprar los programas informáticos de Ekman o podemos buscar expresiones de gente en internet y parpadear rápidamente intentando identificar la expresión que hemos visto.

Recientemente, Ekman ha saltado a la popularidad también porque la FOX ha creado una serie (similar en estructura a Bones, House, mentes criminales, etc.) en la que el personaje principal (Cal Lightman) es un alter-ego del propio Ekman que ha hecho los mismos estudios, artículos y libros que su doble en la vida real. La serie se llama Lie to me (Miénteme en España), y en los primeros 6-7 capítulos explica claramente la ciencia y las microexpresiones de Ekman de una manera bastante didáctica y gráfica.

Espero que os haya, al menos, picado el gusanillo de las microexpresiones. Si leeis los libros de Ekman y hacéis el entrenamiento en microexpresiones, posiblemente no conseguiréis saber si alguien miente al 100%, pero sí que os puede dar pistas de qué es lo que realmente está sintiendo la persona con la que estáis hablando. Algo terriblemente útil tanto en las relaciones personales como en las laborales.

Actualización (Abril-2011): Para todos aquellos que os interese este mundo, he creado un nuevo blog: "cazando microexpresiones" donde iré publicando análisis de vídeos y fotografías donde poder verlas y analizarlas.

Mis predicciones para 2011

Como hace ya unos años, me propongo a hacer la tradicional lista de predicciones para este año. Parece que el las predicciones de 2010 hubo algunos aciertos y muchos más fallos. Aún así, parece que acertar en predicciones tecnológicas es bastante más común que en económicas, así que seguiré es esta primera línea :)

Allí van mis predicciones:

1. Privacidad, privacidad, privacidad: Se popularizarán las VPN como iPredator y las redes anónimas tipo TOR o los proxys anónimos con el fin de poder acceder a contenidos o servicios cada vez más restringidos o prohibidos. Desde páginas como Wikileaks hasta servicios de descarga de películas y series.
2. Redes independientes y distribuidas. El caso Wikileaks está sacando a relucir cómo de dependientes son organismos como la ICANN de gobiernos particulares. Por ello, organizaciones y asociaciones que permitan unos DNS de primer nivel independientes cobrarán más fuerza y más seguidores.
3. Primeros hackings de móviles. Los móviles son cada vez más complejos y a la vez más uniformes. Esta convergencia en sistemas y diversidad en servicios va a hacer posible que aparezcan los primeros hackers de móviles de manera masiva. Teniendo en cuenta la cantidad de información personal que tenemos en los móviles y lo poco acostumbrados que estamos a protegerla, este se convertirá en un problema creciente en los próximos años.
4. Derechos de autor vs resto del mundo: Si creéis que la lucha de ACTA y los derechos de autor se basa en las películas y los libros, no habéis entendido nada aún. Es mucho más complicado. Hablamos de, por ejemplo, un agricultor que no puede recoger las semillas de su propio cultivo para plantarlas el año que viene porque están patentadas y es delito, o de campos de naranjos de más de 20 años que tienen que empezar a pagar un royalty por cada árbol porque ahora son propiedad intelectual de alguna empresa. Hablamos de poder censurar medios de comunicación y páginas web con la excusa de la propiedad intelectual. La lucha se recrudecerá y no habrá acuerdo posible entre "autores" y ciudadanía, porque la cultura sólo es la cabeza visible y la excusa, pero no tienen capacidad de negociación. Son peones, no los reyes (como ellos mismos creen) de la partida.
5. Fin de la neutralidad de la red: Esto no sé si es una predicción o una crónica. El caso es que las compañías ya están ofreciendo servicios preferentes rompiendo la neutralidad de la red. Esperemos que por cada uno que lo rompa haya otra empresa que se comprometa a mantenerla.
6. Transparencia... o no. Wikileaks y su cablegate ha supuesto un golpe en la línea de flotación de la diplomacia e inteligencia occidentales. Pronto veremos clones de Wikileaks con más o menos éxito aparecer por todo el mundo y con ellas, nuevas estrategias de transparencia de los gobiernos que a la vez ocultarán de nuevo bajo la alfombra otros temas más incómodos.
7. Fracaso del 3D: aparecerán (o ya los hay) muchos dispositivos 3D, como consolas, televisiones, etc. Sin embargo, no tendrán el éxito que se espera de ellos. Los directivos de estas grandes compañías no han entendido aún que lo que importa no es el envoltorio (3D) sino los contenidos. Una película no es mejor por ser en 3D. Si es mala, tendrás una cinta mala en 3D, y lo mismo ocurrirá con los videojuegos, canales de TV, etc.

Este año me quedo en 7. A ver dentro de un año cuantos he acertado :)

El anarquista que hizo posible la informática (y el que creo la bomba atómica)

A veces es posible que una misma persona sea conocida por dos hechos o circunstancias totalmente diferentes. Este es el caso de Noam Chomsky. Este intelectual del siglo XX (y aún del XXI) es un conocido anarquista, aunque como hace ver en su ensayo Apuntes Sobre Anarquía:

Un escritor francés, simpatizante anarquista, escribió en la década de 1890 que "el anarquismo se mueve dentro de un espectro muy amplio : al igual que el papel, lo aguanta todo", incluso -indicó- cosas que "un enemigo mortal del anarquismo no habría podido hacer mejor"

Él define el movimiento anarquista como un movimiento social en el que intenta conseguirse que todo individuo sea libre para desarrollarse y poder ofrecer todo su potencial de nuevo a la sociedad, oponiéndose por ello a cualquier forma de control autoritario. Sin embargo, este pensamiento libertario no sebe ser confundido con el (neo)liberalismo (quien ha adaptado y pervertido esta idea en forma de anarco-capitalismo). El anarquismo tiene según Chomsky una visión social basado en el socialismo. Pero aquí diverge del socialismo basado en el estado, pues esto sería a su vez una autoridad impuesta, y apuesta por el socialismo libertario, en el que la sociedad está organizada de forma horizontal y se gestionada de abajo hacia arriba.

Esto no quiere decir que no exista orden en la sociedad, sino que el gobierno de la misma no radica en una casta de gobernantes, sino en la propia sociedad. Estas ideas se acercan mucho a las nuevas formas de democracia directa que se están comenzando a proponer y que hacen posible las nuevas tecnologías.

Sin embargo, aunque Chomsky sea conocido por su activismo político en contra del control de los medios de comunicación, la guerra sucia de los gobiernos y la dictadura de los mercados, es interesante conocer también su trabajo en el campo de las gramáticas lingüísticas a mediados de los años 50, ya que estas pondrían las bases unas décadas más tarde a los lenguajes de programación modernos y a los autómatas de estados.

Durante la carrera de informática, hay 4 asignaturas que se basan en su práctica totalidad en las teorías de Chomsky sobre gramáticas libres de contexto y gramáticas regulares. La primeras son las bases de "Lenguajes de Programación", "Compiladores I" y "Compiladores II", y la segunda de "Lenguajes, gramáticas y autómatas" (aunque en realidad se repasan también el resto de gramáticas).

Gracias a este anarquista reconocido y activista podemos tener ordenadores, videojuegos, internet, teléfonos móviles, navegadores GPS... Todo sistema informático utiliza lenguajes de programación basados en gramáticas libres de contexto o se basa en un autómata finito de estados, ya sea el sistema operativo de vuestro ordenador, el sistema de control de vuestro coche o las luces de Navidad que cambian de color y parpadean en las fachadas de los centros comerciales.

Sin embargo, y como bonus, os diré que Noam Chomsky no es el único anarquista famoso del siglo XX. Hay uno mucho más conocido y a quien todo el mundo admira, pero del que nadie conoce su faceta anarquista: Albert Einstein.

By Photograph by Oren Jack Turner, Princeton, N.J. Modified with Photoshop by PM_Poon and later by Dantadd. [Public domain], via Wikimedia Commons

En su ensayo "¿Por qué socialismo?" podemos leer:

La anarquía económica dela sociedad capitalista tal como existe hoy es, en mi opinión, la verdadera fuente del mal. Vemos ante nosotros a una comunidad enorme de productores que se están esforzando incesantemente privándose de los frutos de su trabajo colectivo -- no por la fuerza, sino en general en conformidad fiel con reglas legalmente establecidas.

[...]

El capital privado tiende a concentrarse en pocas manos, en parte debido a la competencia entre los capitalistas, y en parte porque el desarrollo tecnológico y el aumento de la división del trabajo animan la formación de unidades de producción más grandes a expensas de las más pequeñas. El resultado de este proceso es una oligarquía del capital privado cuyo enorme poder no se puede controlar con eficacia incluso en una sociedad organizada políticamente de forma democrática. Esto es así porque los miembros de los cuerpos legislativos son seleccionados por los partidos políticos, financiados en gran parte o influidos de otra manera por los capitalistas privados quienes, para todos los propósitos prácticos, separan al electorado de la legislatura. La consecuencia es que los representantes del pueblo de hecho no protegen suficientemente los intereses de los grupos no privilegiados de la población. Por otra parte, bajo las condiciones existentes, los capitalistas privados inevitablemente controlan, directamente o indirectamente, las fuentes principales de información (prensa, radio, educación). Es así extremadamente difícil, y de hecho en la mayoría de los casos absolutamente imposible, para el ciudadano individual obtener conclusiones objetivas y hacer un uso inteligente de sus derechos políticos.

[...]

Estoy convencido de que hay solamente un camino para eliminar estos graves males, el establecimiento de una economía socialista, acompañado por un sistema educativo orientado hacia metas sociales. En una economía así, los medios de producción son poseídos por la sociedad y utilizados de una forma planificada. Una economía planificada que ajuste la producción a las necesidades de la comunidad, distribuiría el trabajo a realizar entre todos los capacitados para trabajar y garantizaría un sustento a cada hombre, mujer, y niño. La educación del individuo, además de promover sus propias capacidades naturales, procuraría desarrollar en él un sentido de la responsabilidad para sus compañeros-hombres en lugar de la glorificación del poder y del éxito que se da en nuestra sociedad actual.

Estas lineas de Albert Einsten son prácticamente idénticas a las que podemos leer en los numerosos ensayos de Noam Chomsky, y que según la definición de "anarquista=socialista libertario" podemos identificar sin ningún lugar a dudas al inventor de la teoría de la relatividad como anarquista. Podéis leer aquí también sobre Einstein y el anarquismo (como curiosidad he leído que en su visita a España pasó por la sede de la CNT).

Si Chomsky y Einstein se han ganado tu respeto por sus avances en los campos de la ciencia, ¿por qué no darles una oportunidad y leer sus escritos políticos? Como veis, los anarquistas no tiramos cócteles molotov ni pintamos graffities por las paredes, sino que lo único que queremos es una sociedad más justa y libre.